1981年，廈門除了中山路，哪有什么街可逛呀？像華聯這些商場都還沒有開呢。而且我也沒有錢和票買東西。”市統計局外經處處長林永明談及25年廈門商業變化時，感慨很多。
企業增加四倍多
林處長在市統計局上班的工齡，正好也是25年，跟特區同齡，真正見證了特區25周年商業的發展歷程。
她說，25年前廈門還是計劃經濟時代，商業經濟是由供銷社、商業局、糧食局、煙草局等八大行政性公司主導，雖然也存在少量個體商業，但都必須經過工商局的嚴格控制，申請營業執照后才能開店。“截止到2004年底，廈門已有6萬多個體戶，7530個批發零售貿易法人企業，比25年前增長了四倍多。”
超市遍地開花
林處長說，25年前，廈門還沒有什么超市，市場都比較簡易，還有路上挑擔子叫賣的，商店基本上都要憑票證購買，布票、糧票、糖票等，限量供應，沒票你就買不到東西。而現在這么多的商場數都數不過來了，它們都在變著招數吸引顧客，就怕你不去逛。
“以前全部是國有商店，現在全市除了華聯百貨是碩果僅存的純國有商場外，其他都是各種成分的店，特別是國際性連鎖店發展很快，沃爾瑪、家樂福、麥德龍等世界頭三號零售巨頭都來了。”林處長感慨。
據統計，目前廈門除傳統零售業態外，還發展了專業店、倉儲式超市、連鎖經營式、直銷式、電視購物方式等等。到2005年末，廈門擁有限額以上連鎖零售總店42家，各種形式的連鎖分店606個。由于門店增加，營業面積達到19.2萬平方米。
在外就餐很普遍
“25年前，雖然市場不多，但商品價格卻相當便宜。記得當時500克上好的排骨，只要兩元多，現在的精排都要十八九元了；我那會兒很愛吃田螺，當時500克也就8分錢，現在都要四五元了。以前很少下館子吃飯，現在動輒就外出就餐。”林處長講述。
據介紹，跟25年前相比，現在廈門人在外就餐已經很普遍，繁榮了廈門的餐飲業。2005年全市限額以上餐飲業實現零售額26.2億元，比1981年增長200.54倍。
轎車消費大幅增長
“省里下發的文件、報紙一撂一撂的，還得跑到火車站去搬回來，怎么辦呢？沒有汽車，我就騎三輪車去搬唄。”林處長告訴記者，1981年的統計數據都是用算盤打出來的，現在都是人手一臺計算機了，當時整個統計局22人，沒有一輛汽車。
25年來，轎車消費大幅增長，尤其進入21世紀，廈門人買車異常火爆，中高檔的家用轎車成為城市居民又一個新的消費熱點。到2005年，全市限額以上批發零售業轎車銷售穩步增長，年零售數量達到1.24萬輛，“人們買車，就像當年買電視機一樣很簡單了。”