不應求。對很多人來說，經濟型酒店是一個全新的概念。
    雖然對某些問題感到擔憂，但是張明厚對于行業的長期發展卻十分樂觀。他認為：“今年出租率下降的情況顯示，該行業需要有一些局部調整。但我認為經濟型酒店作為一個新興行業，市場空間還是很大的。我們只是需要更實際和理性一些。”該協會報告顯示，目前中國經濟型酒店數有近1000家，客房總數達10萬間。但報告預測說經濟型酒店業至少還有10倍以上的上漲空間。
    統計數據顯示，美國約有經濟型旅館6萬家，占全美旅館總數的75%左右，客房平均入住率為70%。在中國，經濟型酒店的市場份額還不到10%，平均入住率仍然超過80%。
    美國運通商務旅行公司（American Express Business Travel）的供應商關系及采購部經理馮健琪認為：隨著國民經濟的日益發展和可支配收入的提高，中國人會從物質型的消費轉向體驗型消費，而后者最具代表性的行為就是旅行。這個市場會越來越大。另外，中國旅客的要求并不苛刻，還是比較基礎化，而這正是經濟型酒店的強項：以經濟的價格提供基礎性的服務。這個行業中的公司如果品牌、位置、價格吸引人，將會越來越興旺。
    下一步怎么走？
    根據經濟型住宿即時預訂網站“易休旅行網”（www.1rest.com）公布的一份“中國經濟型酒店大全”顯示，中國已經有大大小小的經濟型酒店品牌142個，市場同質化問題嚴重。在采訪中，多數酒店管理者和業內人士都同意“差異化競爭”和“向中小城市發展”將是經濟型酒店下一步發展的兩大方向。
    先行者正在行動。根據媒體消息，如家已在中國西部城市蘭州進行了初步選址，計劃2007年在蘭州發展10家直營店，2008年再擴展4家。錦江之星也準備在蘭州建立兩家酒店，分別采用直營和加盟模式運行管理。
    “然而在中國的中小城市開一家經濟型酒店的成本很可能要比在一級城市更高，”胡升陽警告說：“全國性的連鎖酒店很難和當地人爭奪便宜的物業，同時在當地培訓、招聘合格管理人員的成本也遠遠高于在大城市。結果是，在成都開一家店的成本可以是在上海開同樣一家店的2.5倍。”
    同時，為了跳出同質化競爭的泥潭，不少酒店紛紛推出了主題酒店的概念。例如，已經在蘇州開出四家店的“書香門第連鎖酒店”營造的是舊時蘇州私家宅第的氛圍，除了仿明、清的古典家具，每家店還擁有不少于1000冊藏書。另外也有酒店推出了以體育、旅游、 情侶、卡通、民俗為主題的客房，希望吸引有不同需求的客戶。
    張明厚認為，關鍵是如何找到自己的差異化定位，錯開不同的競爭市場，在細分市場中做文章。他還建議說：“目前的競爭集中在100－200元價位的客房，如果能在100元以下打開市場，還是競爭力的。”
    美國運通公司的馮健琪也同意這個觀點。她認為與美國的經濟型酒店價格和人均收入的比例相比，中國的經濟型酒店仍然不夠“經濟”。“100元以下才是名副其實的經濟型酒店，”馮認為